Деточек твоих усердие да благословит Господь, приявший две лепты от убогой вдовицы паче многих богатых приношений; тако приимет и их детское усердное приношение и вознаградит духовным дарованием, просветив разум их к познанию истины. Точно, в нынешние времена трудно сохранить юность от бурного потока вольномыслия, разлившегося по лицу земли и потопляющего в мутных водах разум человеческий, неверием омраченный. Но вы с помощью Божией насевайте в сердцах их семена православного вероисповедания; напояйте оные страхом Божиим, приводящим к любви через исполнение заповедей Господних. Запавшие на почве юного сердца их семена благочестия, может быть, принесут со временем плод во святыню твердостью веры православной. Старайтесь не допускать их читать книги, противные истине; юный ум способен к принятию всякого рода впечатлений. А главное — молитесь Господу, да сохранит Он их от стрел и соблазнов вражиих, и поручайте покрову Матери Божией.

Преподобный Макарий Оптинский

Детское воспитание

Если успеете насадить в сердцах детей ваших страх Божий, тогда на них разные человеческие причуды не могут так зловредно действовать.

Преподобный Амвросий Оптинский

Молись, дитя, Бог просветит тебя и укажет твой истинный путь.

Пришел как-то к оптинскому старцу Амвросию какой-то господин, не верящий в существование бесов. Батюшка рассказал ему следующее: «Приехал один барин в деревню в гости к своим знакомым и выбрал сам себе комнату для ночлега. Ему говорят: не ложитесь тут, в этой комнате неблагополучно. Но он не поверил и только над этим посмеялся. Лег; но вдруг слышит ночью, что кто-то дует ему прямо в лысину. Он укрылся с головою одеялом. Тогда этот кто-то перешел к его ногам и сел на постели. Гость испугался и со всех ног бросился бежать оттуда, уверившись собственным опытом в существовании темной силы».

Но и после сего рассказа приехавший господин сказал: «Воля ваша, батюшка, я даже не понимаю, что это за бесы». На это старец ответил: «Ведь и математику не все понимают, однако она существует». И еще прибавил: «Как же бесы не существуют, когда знаем из Евангелия, что Сам Господь велел бесам войти в стадо свиней?» Господин возразил: «Но ведь это иносказательно». «Стало быть, — продолжал убеждать старец, — и свиньи иносказательны, и свиней не существует. Но если существуют свиньи, значит, существуют и бесы».

Попущение за гордыню

Злой дух... и зла нам не может какого причинить, если Господь не попустит, а если Господь попущает ему пакости нам делать, то за гордыню нашу.

В 1862 г. с одобрения святителя Филарета (Дроздова), митрополита Московского, отец Исаакий заменил почившего преподобного Моисея в управлении обителью. Еще за год до блаженной кончины игумена Моисея старец Макарий говорил отцу Исаакию: «Если воля Божия будет на это и будут тебя избирать, то не отказывайся. Только не гордись!..» В это время старший его брат Михаил (в монашестве Мелетий) уже был наместником Киево-Печерской лавры.

Отец Исаакий в личной своей жизни — и в пище, и в одежде, и в убранстве келии — соблюдал простоту древних подвижников. Он по праву настоятеля мог отчитать провинившегося инока, но если оказывался не прав, то, не долго думая, становился перед ним на колени и просил прощения.

Преподобный приходил в храм всегда к началу службы, а к утрени выходил из келии иногда до звона, причем будильщик постоянно находил его уже бодрствующим. Впоследствии открылось, что старец вставал в 12 часов ночи, исполняя положенное в скиту келейное правило, и затем уже шел к утрени. Несмотря на немалые скорби и огорчения, выпавшие на долю преподобного Исаакия в последние годы жизни, он с благодушным терпением приготовлялся к переселению в вечность, продолжая попрежнему заниматься делами обители.

В 1841 г. посетил Оптину пустынь постриженник святой Афонской Горы инок Парфений, впоследствии игумен. Сохранился его рассказ о свидании со старцем Львом.

Войдя в его келию, он увидел, что она почти полна людей разного звания: господ, купцов и простых; все стояли на коленях со страхом и трепетом, как пред грозным судиею, и каждый ожидал себе ответа и наставления; и я также, позади всех, пал на колени. Старец по болезни сидел на кроватке и плел пояс: это было его рукоделие — плести пояски и давать посетителям в благословение.

Увидев вошедшего, которого дотоле не знал и который одеждой своей не выделялся от иноков русских, старец прозрел, что он — афонский монах, велел подойти и имел с ним духовную беседу.

Между людей стоял пред старцем на коленах один господин, приехавший на поклонение в обитель и для посещения старца. Старец спросил его: «А ты что хочешь от меня получить?» Тот со слезами ответил: «Желаю, отче святый, получить от вас душеполезное наставление». Старец вопросил: «А исполнил ли ты, что я тебе прежде приказал?» Тот ответил: «Нет, отче святый, не могу того исполнить». Старец сказал: «Зачем же ты, не исполнивши первого, пришел еще и другого просить?» Потом грозно сказал ученикам своим: «Вытолкайте его вон из келии». И они выгнали его вон. Все бывшие испугались такового строгого наказания. Но старец сам не смутился и паки начал с кротостью беседовать с прочими и отпускать людей.

Потом один из учеников сказал: «Отче святый, на полу лежит златница». Старец сказал: «Подайте ее мне». Они подали. Старец сказал: «Это господин нарочно выпустил из рук, и добро сотворил, ибо пригодится афонскому отцу на дорогу». И отдал иноку Парфению полуимпериал.

«Чайный дом»

«Чайный дом»

Двое немирствовавших между собой братий просили старца Илариона позволить им лично между собой пред ним объясниться для прекращения их ссоры. Старец по примеру отца Макария обыкновенно не допускал таких личных объяснений, так как опытом дознано, что они не ведут к прочному миру, к которому ведет не самооправдание, а только самоукорение.

Выслушав их, старец сказал: «Из слов ваших выходит, что вы оба правы, но ни один не хочет сознать себя виновным». Далее старец объяснил каждому из них, что было причиною их смущения, в чем они и сознались. Одному старец назначил в келии прочесть 10-е поучение аввы Дорофея о том, как проходить путь Божий, где между прочим говорится о том, как должно принимать оскорбления, считать находящие на нас скорби и искушения за наши собственные. Потом старец сказал им, что они оба не правы, и, чтобы покончить ссору и примириться, должны один у другого попросить прощения с земным поклоном. Братия поклониться один другому не захотели.

Вот что однажды оптинский старец Варсонофий рассказал своему ученику Николаю Беляеву. Был он тогда послушником, вышел из своей безмолвной келии теплой июльской ночью. Луны не было, но бесчисленное множество звезд сияло на темном небе. Любил он ходить по уединенной аллее скитского сада в позднее время, чтобы, оставшись наедине с Богом, оторваться от всего житейского. Подходит к большому пруду и вдруг видит одного схимника, отца Геннадия, проведшего в скиту уже шестьдесят два года. Последние годы он совсем не переступал за скитские ворота и позабыл про мир. Стоит он неподвижно и смотрит на воду. Подошел к нему, отец Варсонофий и спросил:

— Что делаешь ты тут, отче?

— А вот смотрю на воду, — отвечает он.

— Что же ты там видишь?

— А ты ничего не видишь? — в свою очередь спросил отец Геннадий.

— Ничего, — отвечаю. — Вода и вода.

— А я, — сказал схимник, — созерцаю премудрость Божию. Я ведь полуграмотный, только и научился Псалтирь читать, а Господь возвещает мне, убогому, Свою волю; дивлюсь я, что часто ученые люди не знают самого простого относительно веры. Видишь ли ты, все это звездное небо отражается в воде. Так и Господь вселяется в чистое сердце, следовательно, какое блаженство должны ощущать души, стяжавшие чистоту: Блажени чистии сердцем, яко тии Бога узрят.

— А понимаешь ли ты, что такое чистота сердца? — спросил отец Геннадий.

— По опыту не знаю, но думаю, что чистота заключается в полном бесстрастии: кто не имеет никакой другой страсти, у того есть чистое сердце.

Оптинский настоятель старец Моисей при беседе с посетителями или братиями вообще говорил медленно, с расстановками, как бы взвешивая и обдумывая каждое свое слово, и, слушая других, перебирал обыкновенно четки с молитвою Иисусовою, о чем свидетельствовало иногда и тихое, едва заметное движете уст, которое иные относили к старческой немощи.

Случилось ему как-то беседовать с молодым человеком, который описывал ему разные беспорядки и злоупотребления в миpе и с большой ревностью доказывал, что для общего блага следовало бы принять такие-то меры, а что многие действуют так-то, по таким-то побуждениям и т.д. Молча выслушал отец архимандрит оживленный монолог и ничего не возражал, а когда восторженный патриот кончил свою речь и думал, что убедил старца, так как молчание есть знак согласия, то старец тихо сказал: «Да уж, апостол говорит: Нова же небесе и новы земли... чаем, в нихже правда живет (2 Пет 3, 13), а между нами, грешными, какой искать правды?»

О правде Божией

...Жизнь наша не вечная. И скорбное, и радостное — все минует, а правда Божия пребывает вовеки.

Преподобный Анатолий Оптинский, Старший

Не следует добиваться человеческой правды, ищи только правды Божией.

На исповедь и благословение к преподобному Макарию приезжали А.К.Толстой и И.С.Хомяков, Н.В.Гоголь и А.Н.Муравьев.

Семь лет преподобные старцы Лев и Макарий руководили духовной жизнью братии и многих тысяч людей. Известен такой случай: к преподобному Макарию привели одного бесноватого, который ранее о старце не знал и никогда его не видел. Бесноватый, бросившись к приближающемуся старцу с криком «Макарий идет, Макарий идет!», ударил его по щеке. Преподобный тут же подставил другую щеку, а больной рухнул на пол без чувств. Очнулся он исцеленным. Бес не смог перенести великого смирения старца.

Особой заботой старца Макария было благоустройство скита, к тому времени уже существовавшего 18 лет. Внутренняя территория скита была обращена в плодовый сад с цветниками, в которых благоухали прекрасные цветы, была высажена аллея кедров. В 1857 г. были заложены и вскоре построены новые Святые врата с колокольней. В 1860 г. был заложен новый деревянный келейный корпус с мезонином для помещения в нем скитской библиотеки (в пользу которой старец завещал свою келейную библиотеку).

О том, что без смирения невозможно спастись, старец Амвросий рассказывал пример: «Одна госпожа видела во сне Господа Иисуса Христа и пред Ним толпу народа. На Его зов первой подошла к Нему девушка крестьянка, а потом мужик в лаптях и еще все люди крестьянского сословия. Госпожа подумала, что и ее за доброту и вообще за все ее добродетели Он также возьмет.

Каково же было ее удивление, когда она увидела, что Господь перестал уже и звать! Она решилась было сама напомнить о себе Господу, но Он совсем отвратился от нее. Тогда она упала на землю и начала смиренно сознаваться, что она действительно хуже всех и недостойна быть в Царствии Небесном». Батюшка затем прибавил: «А вот такие-то и годятся; таких-то там и надо». На слова одной стоявшей около старца: «Гордость мешает во всем» — он ответил: «А ты закутайся в смирение, тогда если и небо к земле прильнет, не страшно будет».

Тропарь